Os principais discípulos Shravaka
A palavra shravaka significa "ouvinte de voz" e refere-se aos discípulos monásticos que ouviram diretamente a voz do Buda. Do ponto de vista do Budismo Mahayana, os shravakas são os discípulos Hinayana que ouviram e seguiram os ensinamentos das Quatro Nobres Verdades e do Caminho Óctuplo. O objetivo dos shravakas é tornar-se um arhat ou 'Digno'. Um arhat é alguém que realizou o nirvana e, portanto, está livre de toda ganância, raiva e ignorância e não passará mais por nascimento e morte. De acordo com o Sutra de Lótus, entretanto, até mesmo os shravakas estão no Veículo Único que leva ao estado de Buda. O nirvana dos arhats é na verdade uma pausa temporária ou “cidade mágica” na jornada para a iluminação perfeita e completa. O verdadeiro “ouvinte da voz”, então, é na verdade um bodhisattva que ouviu o ensinamento do Veículo Único do Sutra de Lótus e que permite que outros o ouçam também.
Tradicionalmente, existem dez discípulos principais que representam as diferentes qualidades valorizadas pelo Budismo Hinayana. Eles são:
1. Shariputra – principal em sabedoria.
2. Mahakashyapa – principal nas práticas ascéticas.
3. Ananda – principal em ouvir os sutras.
4. Subhuti – principal na compreensão do vazio.
5. Purna – principal na exposição do Dharma.
6. Maudgalyayana – principal em poderes sobrenaturais.
7. Katyayana – principal na explicação do Dharma.
8. Aniruddha – principal no uso do olho divino (clarividência).
9. Upali – principal na observância dos preceitos.
10. Rahula – principal na prática discreta.
No Sutra de Lótus, os shravakas se enquadram em três grupos de capacidade superior, intermediária e inferior, dependendo da maneira pela qual são capazes de compreender o Veículo Único. Um Dicionário de Termos e Conceitos Budistas afirma:
"Somente Shariputra compreendeu imediatamente ao ouvir o Buda pregar sobre 'a verdadeira entidade de todos os fenômenos' (shojo jisso) no Hoben (segundo) capítulo; ele constitui o primeiro grupo. O capítulo Hiyu (terceiro) prediz sua iluminação. Maudgalyayana, Mahakashyapa , Katyayana e Subhuti compreenderam os ensinamentos do Buda através da parábola das três carroças e da casa em chamas relatada no capítulo Hiyu. Eles constituem o segundo grupo. Sua obtenção do estado de Buda é prevista no capítulo Juki (sexto). Purna, Ananda, Rahula e outros finalmente compreenderam os ensinamentos do Buda ao ouvirem sobre seu relacionamento com Shakyamuni desde o passado remoto de sanzen-jintengo, conforme explicado no capítulo Kejoyu (sétimo). Eles constituem o terceiro grupo. A iluminação de Purna é profetizada no Gohyaku Deshi Juki (oitavo). ) capítulo, e de Ananda e Rahula no capítulo Ninki (nono)."