Namu Sharihotsu Sonja

O Venerável Shariputra – Shariputra e seu amigo de longa data Maudgalyayana nasceram em famílias brâmanes em aldeias vizinhas perto de Rajagriha, capital do reino de Magadha. Quando jovens, ambos estavam desiludidos com a vida mundana. Juntos, eles saíram de casa em busca da iluminação e eventualmente se tornaram os principais discípulos do cético filósofo Sanjaya. Este ensinamento não os satisfez por muito tempo, e então ambos partiram novamente em busca da verdade. Os dois amigos até fizeram um acordo de que quem descobrisse primeiro encontraria e contaria ao outro. Shariputra viajou para Rajagriha e lá conheceu Ashvajit. Ashvajit foi um dos cinco ascetas que se tornaram os primeiros discípulos do Buda Shakyamuni depois que ele pregou o sermão sobre o Caminho do Meio e as quatro nobres verdades no Deer Park em Varanasi. O comportamento calmo de Ashvajit impressionou Shariputra tanto que ele perguntou quem era seu professor e que ensinamentos ele havia recebido. Ashvajit contou a Shariputra sobre o Buda Shakyamuni e então deu-lhe um resumo do Dharma como ele o entendia no seguinte verso:

“Daquelas coisas que surgem de uma causa,

O Tathagata contou a causa,

E também qual é a sua cessação:

Esta é a doutrina do Grande Recluso.”

Ao ouvir estas palavras, a mente rápida de Shariputra percebeu as profundas implicações deste verso aparentemente simples e ele alcançou o primeiro dos quatro estágios que levam à completa libertação do nascimento e da morte – a entrada na corrente. Naquele momento, ele sabia que o Buda Shakyamuni era o professor que ele e seu amigo procuravam. Shariputra foi imediatamente para Maudgalyayana e compartilhou com ele os versos de Ashvajit.

Maudgalyayana também atingiu o estágio de entrada na corrente e juntos os dois buscadores concordaram em ver o Buda Shakyamuni. Mas primeiro Shariputra insistiu que eles procurassem seu ex-professor Sanjaya e tentassem convencê-lo a se juntar a eles. Sanjaya, entretanto, não estava disposto a renunciar à sua posição como professor para se tornar discípulo de outra pessoa. Ele até tentou convencer Shariputra e Maudgalyayana a ficarem – oferecendo-lhes posições como co-líderes de seu próprio movimento.

Shariputra e Maudgalyayana não estavam interessados ​​em mera liderança, eles estavam determinados a alcançar a libertação sob a orientação de um verdadeiro professor, então ambos partiram e levaram consigo metade dos 500 discípulos de Sanjaya. Quando o Buda Shakyamuni viu os dois amigos vindo ao seu encontro, ele anunciou à assembléia que esses dois se tornariam seus principais discípulos. O Buda ordenou os dois como monges naquela época. Após uma semana de prática intensiva, Maudgalyayana atingiu o quarto estágio da iluminação Hinayana e tornou-se um arhat (um arhat digno) que não precisaria mais renascer. Depois de mais uma semana, Shariputra também se tornou um arhat enquanto ouvia o Buda pregar um sermão para Dighanakha, sobrinho de Shariputra. Diz-se que Shariputra levou duas semanas para atingir a iluminação porque precisava pensar e examinar todas as implicações e permutações dos ensinamentos do Buda. Por ter feito isso, ele ficou atrás apenas do Buda na pregação do Dharma, e vários sutras do Tripitika são na verdade ensinados por Shariputra com a total aprovação do Buda.

Shariputra era conhecido como aquele que possuía melhor conhecimento do Dharma em termos de análise e sistematização. De acordo com a tradição, o Buda ensinou o Dharma em detalhes à sua mãe, a Rainha Maya, no Céu dos Trinta e Três Deuses, durante um período de três meses. Todos os dias, o Buda explicava a Shariputra o que ele havia ensinado ali, e esta transmissão tornou-se a base para o Abhidharma, a explicação sistemática dos ensinamentos do Buda. Como os sutras Mahayana se baseiam na doutrina do vazio, e não na filosofia sistemática do Abhidharma, Shariputra é frequentemente o foco de críticas e ridículo em muitos sutras Mahayana. A questão é que uma compreensão analítica do Dharma representado por Shariputra é inferior à visão intuitiva do bodhisattva sobre a natureza vazia de todos os fenômenos. No entanto, como se pode ver pela história da introdução de Shariputra ao Dharma, isto pode não ser inteiramente justo com o verdadeiro Shariputra dos ensinamentos anteriores, que parece ter sido uma pessoa muito intuitiva e não apenas um intelectual árido.

No entanto, no cânone Mahayana ele passou a representar um certo tipo – um monge sem humor cuja compreensão do Dharma era muito literal e ingênua. Ele é retratado como alguém que leva muito a sério a si mesmo e ao seu status de monge. Ele também é frequentemente apresentado como um machista. Finalmente, ele representa aqueles cuja preocupação espiritual se limita à sua própria libertação.

A imagem de Shariputra que emerge do Cânon Pali é muito diferente. No Cânone Pali, Shariputra é o braço direito do Buda, que o auxilia no ensino do Dharma até o fim de sua vida. Ele é até conhecido como o “regente do Dharma” devido ao seu papel como principal assistente de ensino do Buda. Ele é compassivo, prestativo e solícito com o bem-estar dos outros discípulos. Ele também é responsável pela administração e pelo bem-estar material da Sangha. Ele tem grande facilidade em permanecer nos estágios mais elevados de absorção meditativa (os dhyanas), incluindo a capacidade de “permanecer no vazio”. Ao contrário dos sutras Mahayana, Shariputra quase parece ser o protótipo do Mestre Zen: um mestre de meditação, um professor compassivo e alguém que pode permanecer no vazio à vontade. No Cânon Pali, o próprio Buda apresenta Shariputra e Maudgalyayana como modelos para todos os discípulos.

Um dos eventos mais importantes na vida da Sangha primitiva foi o cisma criado por Devadatta. Devadatta convenceu 500 monges recém-ordenados a segui-lo em vez do Buda Shakyamuni. Por compaixão por aqueles 500 monges, o Buda enviou Shariputra e Maudgalyayana para visitá-los. Devadatta estava ansioso para que esses dois reverenciados discípulos se juntassem ao seu grupo e então os convidou para se juntarem a ele e até mesmo pregar para os 500 enquanto ele descansava. O excesso de confiança de Devadatta foi sua ruína, pois Shariputra e Maudgalyayana ensinaram o verdadeiro Dharma que os monges não tinham ouvido antes e os convenceram a retornar ao Buda Shakyamuni. Devadatta acordou e descobriu que todos os seus seguidores o haviam abandonado.

No último ano de vida do Buda, Shariputra voltou para sua casa na vila de Nalaka. Ele retornou porque sua mãe ainda não havia tomado refúgio no Buda, no Dharma e na Sangha e, ainda assim, ele sabia que ela tinha o potencial para atingir o estado de entrada na corrente. Então ele voltou para casa para tentar uma última vez despertar esse potencial.

Ao voltar para casa, ele adoeceu com disenteria e todos os deuses o visitaram em seu leito de morte. Testemunhando isso, sua mãe percebeu que os deuses que ela adorava, por sua vez, prestavam homenagem a seu filho Shariputra porque ele havia alcançado a libertação. Naquela época ela pediu a Shariputra que lhe contasse sobre o Buda e explicasse o Dharma para ela. Finalmente ela foi capaz de abrir a mente e atingir o estado de entrada na corrente, refugiando-se no Buda, no Dharma e na Sangha. Pouco depois disso, Shariputra convocou os monges que o acompanhavam e pediu perdão por qualquer coisa que pudesse ter feito para perturbá-los. Ele então entrou nos estágios mais elevados de realização meditativa e faleceu.

No Sutra de Lótus, é a Shariputra que o Buda se dirige pela primeira vez quando emerge do Samadhi dos Inumeráveis ​​Significados, bem no início do capítulo dois. Ele diz a Shariputra que a sabedoria dos Budas é profunda e imensurável e está além das capacidades dos Shravakas – dos quais Shariputra era o principal representante. Três vezes Shariputra pediu entusiasticamente ao Buda que ensinasse esta grande sabedoria. Finalmente, o Buda ensina o grande propósito pelo qual os Budas aparecem na palavra. O Buda ensina o Veículo Único, pelo qual ele revela que ensina apenas bodhisattvas e, portanto, por implicação, até mesmo Shariputra e todos os outros discípulos são na verdade bodhisattvas que serão capazes de atingir o estado de Buda. No capítulo três, Shariptura é o primeiro a compreender a importância deste ensinamento e o sutra diz que ele sentiu vontade de dançar de alegria. Shariputra então revela que o tempo todo ele quis ser um bodhisattva e agora está muito feliz ao saber que ele também alcançará o estado de Buda. O Buda Shakyamuni então explica que Shariputra aspirou à iluminação em uma existência anterior, mas se esqueceu. Agora, ao ouvir o Sutra de Lótus, ele foi capaz de retornar ao voto original. Então, de certa forma, Shariputra sempre foi um bodhisattva sem perceber. O Buda Shakyamuni então prediz o futuro estado de Buda de Shariputra; anunciando que no futuro ele se tornará Tathagata Flor-Luz no mundo Livre da Mácula. Ele também explica que mesmo alguém tão sábio como Shariputra só pode compreender o Sutra de Lótus através da fé. Shariputra então fica em segundo plano até reaparecer na segunda metade do capítulo 12. Nesse capítulo, Shariputra aparece mais uma vez como o monge chauvinista que não consegue acreditar que a menina dragão de oito anos possa atingir a iluminação. Foi provado que Shariputra estava errado e, ao contrário de sua alegre recepção anterior do Dharma, o sutra afirma que ele “recebeu o Dharma fielmente e em silêncio”. (Sutra de Lótus, pág. 202). Os capítulos 22 e 28 mencionam que Shariputra e os outros monges tiveram grande alegria ao ouvir os ensinamentos do Sutra de Lótus.